Il est inscrit dans la constitution britannique, que le pouvoir exécutif appartient au monarque. Le Premier Ministre et son gouvernement constituent le Cabinet ou Conseil privé avec lequel la Reine exerce ce pouvoir.

Comme son nom l'indique, le Lord-Maire est le maire de Londres. Son élection a lieu tous les ans, le 29 septembre. Pour être éligible, il faut faire partie des magistrats de la ville et avoir déjà officié en tant que shérif. Attention, ne pas confondre le shérif, qui dans le système anglais se rapprocherait plus du préfet, avec le shérif du far-west. Il s'agit de l'un des système électoraux les plus ancien au monde, en effet le premier Lord-Maire a été élu en 1189. Le vote a lieu au Guildhall et ce sont les représentants des différentes corporations qui votent, à main levée. Personne n'a jamais prétendu que ce système était parfait. La Reine garde un droit de veto sur ce vote même si elle ne l'utilise que très rarement.

Le Lord-Maire a tout pouvoir sur la ville et sur le papier, seule la Reine est au dessus de lui dans la hiérarchie. Reine à laquelle, dés le lendemain de son élection, il est tenu d'aller jurer fidélité suite a un faste défile de Mansion House à Westminster. Et ce, qu'il s'agisse de son premier mandat ou d'une réélection. Son autorité ne peut être remise en question et même un changement de gouvernement ou de souverain ne saurait mettre un terme à son mandat. Il est également le premier magistrat de Londres.